Concentrer par la vapeur
L'alcool bout avant l'eau : en chauffant le wash, le distillateur capte ses vapeurs et les condense en un liquide plus fort. Le whisky de malt est généralement distillé deux fois en alambics de cuivre (souvent trois en Irlande) ; le bourbon et le whisky de grain passent par les efficaces alambics à colonne. Le cuivre n'est pas qu'une tradition — il débarrasse la vapeur de ses âpres notes soufrées.
La forme est un destin : les alambics hauts donnent un alcool léger et délicat (Glenmorangie) ; les alambics courts et trapus, un alcool riche et huileux (Macallan, Lagavulin).